眼前的人有力的臂膀緊箍著自己, 霍蘩祁卻仿佛看到，那個在陰暗潮濕的回憶裏，用刀一點一點刻出他的殺人利器, 她想象不出他陰狠的一面, 但她知道，當他完成他心底每一件完美工具的時候, 他其實並不好受。

齊宮的雲濃厚如墨，斜風吹開他的發, 側臉的輪廓鋒利而筆挺, 白皙的皮囊承不住那股怒火, 他的臉色有一絲陰暗。

他聲音冷峭，“現在什麽話都不用說，孤帶你去東宮。”

她確實不知道該說什麽, 到了東宮，森嚴的守備嚴整肅穆，步微行一言不發，抱著她回主殿, 將霍蘩祁抱上竹榻，“傳禦醫來。”

“諾。”答話的是個男人。

霍蘩祁尷尬地摸了摸鼻子，“其實沒用刑, 我都不怎麽痛了。”

他側睨了她一眼，似有不信。

霍蘩祁拉住他的手，手心有點冰涼，步微行沈著臉色坐到她的身旁, “那些東西，孤早該讓人拿去毀了。”

從完工之日起，第一個試用的人是他，第二個就是……

這令親者痛仇者快的東西，確實存留無用。

霍蘩祁有點點好奇，“你說你試了四種，那是哪四種？有這個？這東西可厲害了，我剛剛被拉得胳膊痛死了，還有手指，他們還沒使勁兒我就開始疼了……”

步微行瞟了她一眼，霍蘩祁乖乖地立即緘口，他反唇相譏：“不是說不怎麽疼了？”

“現在是不疼了，剛開始還是會的。”霍蘩祁低著頭小聲辯駁了一句。

步微行拉起她的手，將五指攤在自己掌心，就著依稀燭火，她素白幹凈的一雙手，指縫都是淡淡的紅，他眉峰更緊，“孤知道，陛下只動了初刑，要是再用三分力，手指頭至少一個月動不了。”

霍蘩祁看著他低垂的眉眼，他正在懊惱和後悔，可說話的聲音卻是冷的。

其實，倘若不是他這麽善於諱莫如深，沒有人會說他不近人情滿肚子壞水吧。

至於其他的惡言中傷，她是真的聽不得。

那晚在船上，那些人有所保留，只戲笑他身旁沒有佳人為伴，孤家寡人，明面是笑他庸俗，可背後的意思卻仿佛是——他險惡歹毒，沒有女人會傾心戀慕。

難怪他生氣，她只怪自己竟跟著那群人笑他，她罪大惡極。

霍蘩祁問：“你的手指頭也被傷過是不是？”

男人摁不住她，霍蘩祁一屁股坐起來，拉他的手指過來瞧，可是步微行的手指比她的小短手要漂亮多了，半分贅肉也沒有，光滑修長，指腹盈潤飽滿，看得霍蘩祁眼紅不已，這雙手真是做任何事都令人賞心悅目。

步微行略感無奈，“是傷過。”

“啊？”

步微行將躁動的女人摁回去，“禦醫說你安然無恙之前，好生躺著不許動。”

說罷又蹙了蹙眉，不過是去太醫院叫個人，竟然去了這麽久。

霍蘩祁眨著杏花明眸，明燭燈火在她眼底婆娑，斑駁如屑。藤床被兩個人的重量壓住，發出“吱呀”的抗議聲。

步微行敲了一記她的額頭，在霍蘩祁憤憤不滿的眼神底，薄唇微動，“沒被傷過怎麽知道一個月手指不能動？”

這還是在太醫的千叮嚀萬囑咐，和無數奇珍妙藥的看護之下，才堪堪一個月治好了。

步微行道：“除了這個，孤身上有烙鐵留下的瘡疤，那件東西，是孤親自監工，用火淬煉數月而成，鐵塊鋪滿底三寸長的刺，烙上肌肉時，刺會紮入肉裏……”

霍蘩祁嚇了一跳，“真的假的？”

她不敢想，這麽可怕的東西烙身上，會很疼吧。

霍蘩祁咬牙推了他一把，“那你不是被紮成蜂窩了？”

步微行敲她額頭，“你自己要問，怪孤嚇你？”

往事如何滿目瘡痍，說來懼已淡漠無痕，他這麽自如地與她說笑，霍蘩祁才算是真正放下心，嘟著嘴巴不滿道：“還有兩種是什麽？”

步微行正要開口，外頭傳來阿五的回話，“殿下，禦醫來了。”

他放下霍蘩祁的手，起身去迎。

最後禦醫也說沒有大礙，連皮肉傷都算不上。

步微行聽罷，揮袖讓禦醫退了。

霍蘩祁的右手握住左手腕，得意洋洋，“看罷看罷，皇帝大人就沒想傷我。”

步微行揚眉，“你倒得意了？”

霍蘩祁沖他扮鬼臉，“是你小題大做！”

時辰到了傍晚，步微行沒有放她出宮，讓她留一晚，霍蘩祁忽然想到自己的小團團，心說現在有錢了，幹脆將團團接回身邊自己養著，結果從庖廚裏揪出一只往嘴裏塞肉餅大快朵頤的雪狼時，霍蘩祁就心灰意冷了。

貪嘴的團團怎麽可能放棄錦衣玉食的宮廷生活，跟著自己回家吃糠咽菜？

聞到肉餅的香氣霍蘩祁就泛饞，這只狼崽子吃得比她還好，便揉了揉肚子，怕鬧笑話，讓它安分點。

步微行偏過臉，微微露出一縷笑意，讓人布菜。

東宮主殿的氣派不遜於披香宮，獨有一分奢華與綺麗，但就是太空曠了些，殿內陳設簡樸，古色古香的博古架、桌案及其餘雜項都一絲不茍。

菜品也是別具一格，步微行不挑食，於是禦廚便信手拈來三川佳肴、五岳風味，從南到北一應俱全，烤乳燕、龍井蝦、清蒸花鱸、龍抄手……

霍蘩祁都不知怎麽下筷了，還有趴在腳邊吧嗒吧嗒吃的團團，實在讓人食欲大開，步微行倒是一筷不動，看著她往自己盤裏堆了大半盤，入口即化的鮮嫩魚肉讓她忘了今日與皇帝陛下的所有不快。

但光她一個人動筷也不好意思，“你怎麽不吃？”

步微行道：“你吃你的，孤看著。”

說話一本正經，但莫名其妙地讓人臉紅不已。

團團吃飽了，打了個嗝，咕咚一聲趴倒下來，拿霍蘩祁的腳背當枕頭，乖巧地蹭她的腦袋。

霍蘩祁倒拿著筷子杵它的毛腦袋，“你還記得我？嗯哼？”

步微行道：“吃飽了它比誰都有人情味。”

“那倒是。”

大概是出生不久便失去親娘，被餓得太狠的緣故。

霍蘩祁與團團流浪的時候，心想著兩個沒娘的孩子，就算天地為廬，抱在一起也能蹭個熱乎。

用完晚膳，霍蘩祁推說睡不著，要他帶自己同游深宮，但依照他的話，皇宮與囚牢沒有兩樣，沒什麽好看，霍蘩祁便厲聲反駁，“那也是你睡過的牢房。”

於是太子殿下只能繼續縱容她。

疏星黯淡，初冬的夜風幹澀透骨，撥得滿苑繁華蒼白褪色。

長信宮燈將兩人依傍的影子扯出丈許長，霍蘩祁披著他的狐裘大氅，暖融融的，笑吟吟的，“現在不怕有人打擾了對嗎？陛下是接納我了對嗎？”

“還早。”

步微行忍不住想打擊這個異想天開的女人。

霍蘩祁也不氣餒，“反正、反正我不會離開你。”

步微行再敲她額頭，“走路不要東張西望。這是宮裏。”

“難道宮裏走路不許東張西望，就許打人了？”

“……”

雪狼崽子打著響鼻，悠游自在地跟在兩人身後，步微行一手牽著霍蘩祁，一手攥著牽狼的繩，不知不覺走到了雲林深處，如霧般的深林，但見繁花如霭，嫵媚的朵朵嬌紅斜倚枝頭，簌簌落英墜入軟泥，這裏，連路旁巡夜的侍衛都走得慢些。

霍蘩祁問：“宮裏時時刻刻都這麽多人守著？”

步微行淡然道：“只是多了一個小皇子，近來要熱鬧些。”

霍蘩祁正要踮腳折花，便剎那間放棄了，她回眸道：“再去別的地方。”

霍蘩祁要走，步微行拽住她的手，“圓圓。”

她每次聽到這兩個字都臉頰泛紅，幸得他平時不怎麽叫，但今兒聽到兩次了，霍蘩祁怪不好意思地埋下了頭，看著兩人的腳尖，婀娜的花影在眼底招搖。

他低聲道：“孤找到害你母親的人了。”

今日才抓到人，得了信，他本想親自出城一趟將那人揪到霍蘩祁眼前，但是才出宮門沒多久，宮中傳來霍蘩祁的消息，他只能讓阿大先行一步去將人擄回銀陵。

霍蘩祁渾身血液一僵，沒想到，天網恢恢疏而不漏，這個人終有一日落網了。

她顫聲道：“真的？”

她不是不想替母親報仇，做夢都想，可她阿娘白氏在世時最大的心願，便是讓她無憂無慮一世，她也想等將來拿自己銀子去滿世界撒網，去揪出真兇，可那樣已經太遲了，兇手已經逍遙法外太久了。

她一直知道步微行在暗中幫她找人，她也一直放任，因為以她的實力，要天南海北抓一個逃犯，一個連侯縣令都不願立案承認的罪人，實在是太難了。

步微行握住她的手，將牽著團團的繩也交到她手中，“人很快來銀陵，不論他是不是主謀，都有個交代。”

他願意給她所有她想要的，完成她所有無法獨立完成的心願。

他喜歡她，愛她，就願意一生一世地縱容她，寵她，放任她去氣焰囂張，無懼世人。

最後，一切的一切由他來收尾，來善後。

她抵著頭，步微行以為她一擡頭，會給他一張泫然欲泣的臉，但是霍蘩祁卻笑著撲上來，不由分說地抱住他，“這樣就最好了。”

他是個喜歡深究的人，卻不太懂這是什麽意思。

霍蘩祁告訴他，“不過我最近還要回一趟芙蓉鎮，當時走得匆忙，有些東西沒來得及帶走。還有……又是一年了，依著我們那的習俗，年節是肯定要祭奠親人的，不過小地方風俗，怕你見笑。”

“孤會陪你。”

他並不覺得好笑，反而以為，這是樁義不容辭的事。

何況，那邊舊賬還沒有翻完，恩怨也還沒有兩清。

霍蘩祁點頭，笑開，凜然的風雪裏，有璀璨的煙火從宮墻之上炸裂開，四分五裂，如星點墜，四散落入莽莽夜裏，繽紛的彩色焰火將子夜映得煌煌如日。

小狼崽嗷嗷直叫喚，興奮地又跳又鬧。

霍蘩祁招呼一聲，它就乖乖地跳入她的懷裏，霍蘩祁抱了一下，抱不動，“還是讓姐夫抱。”

太子殿下臂力好，小狼崽子於是跳入了他的臂彎裏，霍蘩祁看著煙火，眼裏全是驚艷，冷不丁聽男人似有促狹的聲音，“姐夫？”

“嗯哼。”

叫哥哥也行，但是她的狼崽子可不敢攀這份天底下獨一份的血緣親啊。

煙火紛繁，自鎏金寶頂上攢簇裂開，如電掣般耀眼。

碎步而來的宮女佝僂著細腰，沖到了兩人面前，“殿下，奴找您很久了，皇後請您與霍女郎去坤儀宮。”

步微行的臉色緩慢地沈下來，“知道了。”

他將團團放下地，“將狼牽回東宮，不必帶路了。”

霍蘩祁幽幽一嘆，果然不該胡思亂想，天底下獨一份的弟弟說來便來了。

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